Papaya frugt er i samme familie som melon. De tilhører begge Caricaceae-familien, som omfatter andre kendte frugter som agurk, squash og græskar Papaya er ligesom melon rig på vand, og den består af ca. 88% vand, hvilket hjælper med at holde kroppen hydreret og opretholde væskebalancen. Når papaya er moden og klar til at blive spist, smager den fantastisk.
Papaya stammer oprindeligt fra Mexico og Colombia, hvor den har været dyrket i tusindvis af år. På grund af sin popularitet og alsidighed er den blevet spredt til tropiske områder over hele verden. Jeg er selv fra Vestafrika, hvor papaya var meget tilgængelig i min barndom. Vi havde papayatræer af forskellige arter, som producerede frugter hver sæson. Papaya er relativt nem at dyrke og kan vokse op til 10 meter i højden.
Hvorfor er papaya godt for dig?
Papaya er en næringsrig frugt, rig på vitaminer, mineraler og antioxidanter. Frugten indeholder desuden et enzym ved navn papain, som hjælper med at nedbryde proteiner til mindre peptider og aminosyrer. Dette forbedrer proteinfordøjelsen og aflaster fordøjelsessystemet. Hvis du lider af fordøjelsesbesvær, kan papaya være et naturligt valg for lindring.
Udover papain indeholder papaya også et højt niveau af antioxidanten betakaroten, som ikke kun fremmer et godt syn, men også er vigtigt for hud, hår og slimhinder. Papaya indeholder den røde farvestof, lycopen, en stærk antioxidant, der beskytter cellerne mod skader forårsaget af frie radikaler. Dette hjælper med at forebygge kroniske sygdomme og bremse aldringsprocessen.
Frugten er desuden rig på vitaminer som A, B, B9 (folat), C, E og K samt mineraler som kalium, magnesium, calcium og jern. Folat, som også findes i papaya, er især vigtigt under celledeling og vækst, f.eks. under graviditet. Det spiller også en afgørende rolle i produktionen af røde blodlegemer. Mangel på folat kan føre til anæmi, en tilstand hvor kroppen ikke producerer nok sunde røde blodlegemer.
Hvor kan jeg købe papaya?
Papaya er ikke kun sund at spise, men den anvendes også i medicinal- og kosmetikbranchen. Den er en populær frugt, der nydes af mange. Du kan købe papaya i danske supermarkeder, når den er i sæson, eller hos udenlandske grønthandlere.
