Les petits fruits fins, bleu foncé, au goût unique – comme les myrtilles, que beaucoup aiment et apprécient – regorgent de nombreux antioxydants. De nombreuses personnes utilisent les myrtilles dans les smoothies, les yaourts, le muesli, les crêpes et les pâtisseries. Mais les myrtilles sont bien plus qu’un superaliment riche en antioxydants. Plusieurs études de l’Université de Cincinnati aux États-Unis ont découvert que les pigments bleu foncé qui donnent leur couleur aux myrtilles sont appelés anthocyanes. Les anthocyanes jouent un rôle particulier dans l’organisme, crucial pour la netteté et la fonctionnalité du cerveau. Les anthocyanes contenues dans les myrtilles ont la capacité de détendre les vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une meilleure circulation sanguine dans le cerveau. Il en résulte que le cerveau « s'entraîne » : les anthocyanes stimulent le cerveau et renforcent ses fonctionnalités. Il a également été constaté que les antioxydants contenus dans les myrtilles aident à réduire certains types de dommages cellulaires et à améliorer les fonctions cérébrales.
Les myrtilles sont également une bonne source d'antioxydants, des substances qui aident à réduire certains types de dommages cellulaires et à améliorer les performances cérébrales. Dans les trois études réalisées par l'Université de Cincinnati aux États-Unis, des résultats encourageants ont été obtenus concernant la capacité des myrtilles à augmenter les capacités cognitives des personnes.
La première étude date de 2010. Ici, les participants ont été divisés en deux groupes, l’un devant boire du jus de myrtille et l’autre une boisson placebo. Les deux groupes ont bu ces boissons pendant 12 semaines. Le résultat a clairement montré que les participants ayant bu du jus de myrtille avaient de meilleures fonctions cognitives après 12 semaines.
La deuxième étude date de 2016. Dans cette étude, 47 personnes âgées de 68 ans ou plus souffrant de troubles cognitifs légers et risquant de développer la maladie d'Alzheimer ont été examinées. Les participants ont été à nouveau divisés en deux groupes. Un groupe a consommé de la poudre de myrtille et l’autre de la poudre placebo. Après 16 semaines, il a été constaté que ceux qui consommaient de la poudre de myrtille avaient des capacités cognitives nettement meilleures.
La troisième étude a porté sur 94 participants ayant présenté des troubles mineurs de la mémoire lors de leur participation à l'étude. La procédure était la même que dans les deux études précédentes. Les participants ont été divisés en deux groupes : un groupe consommait des produits à base de myrtille et l'autre groupe consommait des produits placebo. Dans cette étude, aucun changement significatif n’a été observé chez ceux qui mangeaient des myrtilles, mais seulement dans une moindre mesure. Néanmoins, il a été conclu que la consommation régulière de myrtilles pourrait aider les personnes à risque de développer la maladie d'Alzheimer.
Ces études nous ont permis de savoir si les myrtilles ont réellement un effet positif sur nos performances cognitives. Quel que soit notre âge, nous souhaitons tous posséder des compétences cognitives pointues qui sont nécessaires dans tous les aspects de notre vie. Quelle que soit la façon dont nous consommons les myrtilles, il est essentiel que nous n'oubliions pas d'inclure ces petites baies fines et bleues foncées dans notre alimentation, car les nutriments contenus dans les myrtilles peuvent nous protéger contre des maladies comme la maladie d'Alzheimer.
